[46] 한국전쟁 휴전협정 체결 직후 ‘Big Switch(포로 교환)’ 엽서 실체 > 제15회 고완관지

한국전쟁 정전 직후인 1953년 8월 실사용된 엽서 실체이다. 뒷면에 1953년 8월 6일자 군사우편(APO) 소인이 확인되며, 발신자는 미국 플로리다주 수신인에게 근황을 전하고 있다.

특히 본 자료에는 “Truce is signed(정전협정이 체결되었다)”와 “Big Switch began this AM(오늘 아침 포로송환 작전이 시작되었다)”라는 문구가 직접 타자되어 있다. 이는 1953년 7월 27일 정전협정 체결 직후 실시된 유엔군과 공산군 간의 대규모 포로교환 작전인 ‘Operation Big Switch’를 현장에서 기록한 매우 중요한 증언이다.

또한 발신자는 “1953년 9월 말이면 귀국할 예정”이라고 적고 있어, 전쟁 종결을 앞둔 미군 장병의 심경과 당시 분위기를 생생하게 보여준다. 정전협정 체결과 포로송환이라는 한국전쟁사의 결정적 순간이 실시간으로 기록된 1차 사료로서 가치가 높으며, 특히 ‘Truce’와 ‘Big Switch’가 동일 문서에 함께 등장하는 사례는 드물어 한국전쟁·정전협정·포로송환 연구 자료로서도 주목할 만한 역사 자료이다.